Na svetkovinu Bezgrješnog Začeća Blažene Djevice Marije, 8. prosinca 2021. požeški biskup Antun Škvorčević pohodio je istoimenu Župu u Novoj Gradiški i u župnoj crkvi predvodio središnje euharistijsko slavlje Zaštitnice Župe u zajedništvu sa svećenicima Novogradiškog dekanata, predvođenih dekanom Željkom Volarićem. Na početku misnog slavlja župnik Mario Sanić izrazio je biskupu Antunu dobrodošlicu, istaknuvši da su se župljani za ovaj dan duhovno pripremali trodnevicom, radujući se riječima ohrabrenja vjere koje će im uputiti. Pozdrav je izrekao i nazočnim svećenicima, novogadiškom gradonačelniku Vinku Grgiću i drugim javnim dužnosnicima.
Uvodeći u misno slavlje, biskup je uzvratio pozdravom i izrazio poštovanje svim sudionicima slavlja zbog djela koje Bog u njima ostvaruje služenjem Crkve u njihovoj Župi. Kazao je kako nam svetkovina Bezgrješnog Začeća Blažene Djevice Marije usred Adventa stavlja pred oči ono što je Bog naumio s nama po njezinoj suradnji u djelu spasenja, ustvrdio je biskup. Pozvao je sudionike slavlja da otvore oči srca kako bi budnom vjerom pristupili otajstvu koje slave i tom se istom vjerom u nj uključili. Župniku i njegovim suradnicima te svim župljanima čestitao je svetkovinu Zaštitnice župe a gradonačelniku i njegovim suradnicima te svim stanovnicima Nove Gradiške čestitao je Dan Grada. Pozvao ih je da u ovo zajedništvo vjere uključe sve svoje preminule i poginule u ratu, osobito prethodnog župnika Branka Gelemanovića, kojemu je minuloga 4. prosinca bila godišnjica smrti, kao i sve druge preminule novogradiške župnike, koji se služili njihovim dušama.
U homiliji biskup je kazao kako bi nam naziv »Bezgrješno Začeće Blažene Djevice Marije« u prvi mah mogao usmjeriti misli na grijeh kao središnju poruku današnje svetkovine, a ona nas uvodi u daleko dublju stvarnost. Podsjetio je da nam je svima iskustveno poznato kako postoji određena ljudska ranjenost zlom i negativnošću, koja prethodi našem rođenju i koju nazivamo istočni, ili bolje rečeno iskonski grijeh. K tome, svaki pojedini čovjek svojim osobnim slobodnim opredjeljenjima za ono što je zlo i negativno doprinosi da to opće stanje ranjenosti čovječanstva postane još mučnije i teže, istaknuo je biskup. Upozorio je na svojevrsnu atraktivnost zla, koja se očituje i u činjenici da se suvremeni mediji svakodnevno u najvećoj mjeri usredotočuju na ono što je zlo i negativno u pojedinim osobama i društvu te da ono čini vijest, više nego li sve drugo. Zlo je izazovno, štoviše zarazno. Ono nas uključuje u svoj krug i u svoju igru i time što svaku večer gledamo i slušamo koliko je toga dana zločestoga rečeno i učinjeno u Hrvatskoj i u svijetu, i mi to onda jedni drugima dalje prepričavamo. Što će nam priča o zlu, kad je ono i bez nje dovoljno teško, kazao biskup. Poručio je sudionicima slavlja da se nisu danas okupili u svoju župnoj crkvi da bi slušali o zlu, grijehu i negativnosti, nego da bi usred svijeta zla i negativnosti čuli radosnu vijest, koja je odjeknula već u prapočecima čovječanstva, kako nam je naviješteno u ulomku prvog čitanja iz Knjige postanka. Pred činjenicom zla, koje je provalilo u njegov život, iznenadilo ga i prevarilo, postavši sastavnim dijelom njegova postojanja čovjek je očitovao svoju nemoć. No, Bog ga nije napustio u tom stanju, nego je smislio projekt i pripremio sredstva kojim će ga osloboditi. Zmiji, simbolu Zloga, Bog je dao do znanja da ne ostaje ravnodušan pred zlom u koje je čovjek upao, nego uspostavlja neprijateljstvo između nje i žene, između nje i ženina potomstva i u toj će borbi čovjek biti pobjednik, ustvrdio je biskup. Kazao je kako se to obećanje počelo ostvarivati u dijalogu između Božjeg glasnika anđela Gabrijela i nazaretske Djevice Marije, koji sv. Luka donosi u evanđeoskom prizoru navještenja. Bog je začećem svoga Sina u Mariji po Duhu Svetom i rođena po tijelu u našoj slabosti, prolaznosti i smrtnosti, njegovom mukom i smrću, snagom božanske ljubavi oduzeo moć grijehu i smrti. Biskup je dodao kako o toj moći Božje ljubavi koja je ubojita za grijeh i smrt, govori apostol Pavao kad nas u ulomku drugog čitanja iz poslanice Efežanima uvjerava da nas je on u Isusu Kristu blagoslovio svakim blagoslovom, nebeskim i zemaljskim, da nas je u njemu izabrao i pozvao u puninu života. Stoga je temeljna radosna vijest koju na slavlju ove svetkovine treba navijestiti da je Marija posebna izabranica u Isusu Kristu da bismo u njemu i mi svi bili izabranici Božji. Izabrao nas je sâm Bog i zajedno s nama korača ovim svijetom. Marija je primjer osobe koja je sva živjela od svijesti da je Božja izabranica, te je zauzeto, dosljedno i vjerno surađivala s njime u ostvarivanju njegova spasenjskog nauma u Sinu svome Isusu Kristu.
Dodao je kako je stoga u središtu današnje svetkovine, naših misli, naše vjere, molitve i zahvaljivanja Isus Krist, blagoslovljeni Sin Očev odvjeka i sin Marijin po zemaljskom rođenju, po čijoj je žrtvi ljubavi na križu ona bila unaprijed sačuvana od svakoga zla, bila sva čista i lijepa. Mi nismo unaprijed sačuvani od zla, ali smo u njezinom i Očevu Sinu zamilovani božanskom ljubavlju, kako tumači sv. Pavao u današnjem drugom čitanju. Na svetkovinu Bezgrješnog začeća Crkva nas poziva da ponovno otkrijemo s Marijom tko smo mi u Isusu Kristu, da smo u njegovoj ljubavi moćniji od zla i smrti. Biskup je potaknuo je sudionike slavlja da povjeruju toj Božjoj istini o nama, da joj se unatoč životnim nevoljama raduju, i zajedno s Marijom hode ovom našom Hrvatskom zemljom koracima vjere u Isusa Krista kojima se stiže do punine i smisla postojanja. Pozvao ih je da se na tom putu još čvršće međusobno povežu u svojoj župi i biskupiji te trajno Bogu zahvaljuju za sve što im je udijelio u Isusu Kristu.
Na svršetku misnog slavlja biskup je izmolio čin povjere Isusovoj Majci. Podsjetivši da se ove godine navršava trideseta obljetnica ratnih stradanja i u Novoj Gradiški, pozvao ih je na molitvu za ozdravljenje od svih njegovih posljedica, tragova mraka, zla i negativnosti koje još uvijek osjećamo, osobito idućega 13. prosinca na hodočašću u Voćin prigodom 30. godišnjice ubojstva 47 nedužnih ljudi i razaranja Gospina Svetišta, kojem će se po trinaesti put pridružiti predstavnici hrvatskih branitelja, vojske i policije. Župniku Mariu čestitao je imendan sa željom da po Marijinu zagovoru uzmogne izvršiti poslanje koje mu je povjereno.
